Laktoza (cukier mleczny) jest dwucukrem występującym w mleku ssaków, w tym także w mleku ludzkim.
Nietolerancja laktozy występuje wówczas, gdy organizm wytwarza zbyt mało lub nie wytwarza wcale laktazy – enzymu niezbędnego do trawienia laktozy.
Typowe objawy nietolerancji laktozy to:
Osoby z nietolerancją laktozy powinny unikać nie tylko produktów mlecznych, ale także innych produktów żywnościowych, do których dodawane są substancje mlekopochodne, na przykład mleko w proszku albo kazeina.